Spoločnosť NEC, ako popredný (ale na Slovensku pomerne neznámy) výrobca HW fault tolerant serverov vrámci inovácie

svojej produktovej rady "FT Series", ktoré sú mimochodom osadené Intel "Westmere-EP" Xeon 5600 procesorovou radou, ohlásil podporu pre Microsoft Hyper-V hypervízor, čím zároveň vyvolal aj zaujímavú diskusiu o budúcnosti FT riešení. Do popredia sa tak dostáva riešenie postavené na HW FT s Hyper-V, voči ktorému stojí čiste "softwarové" riešenie od VMware. Zároveň to NEC serverové FT riešenie má ponúknuť ako minimum "five of nines" z hľadiska dostupnosti ! K tomu, že je v tom angažovaný aj Intel, sa netreba vôbec čudovať, pretože procesorová rada Xeon 5000 už pomerne dávno v sebe podporuje špeciálne "lockstepping" funkcie, ktoré už na HW úrovni sú odolné voči chybám či softwarovým výpadkom, prakticky to znamená že uzol (node, HW server) je v prípade týchto funkcionalít možné kedykoľvek zastaviť či vypnúť bez akejkoľvek straty dát. Ďalšou, a pomerne zaujímavou výhodou, je aj komplexnosť nasadenia a nastavenia takéhoto riešenia, ktoré je od svojich softwarových riešení významne jednoduchšie, a to aj z hľadiska správy a údržby.

A v neposlednej miere aj ten fakt, že také VMware FT je limitované z hľadiska jeho škálovania, iba na jeden virtuálny "core" ! ! !

Základom pre HW FT klaster sú technológie, ktoré spoločne vyvíjali NEC a Stratus. Jadrom riešenia je špecifický chipset "GeminiEngine", ktorého úlohou je zabezpečiť detekciu chýb a reakciu na izoláciu, v prípade akéhokoľvek pádu uzla (HW servera). Tento "engine" zabezpečuje absolútnu synchronizáciu CPU, RAM, sieťového a diskového subsystému naprieč dvoma uzlami. Schematicky to vyzerá asi takto :

A ako taký FT box v skutočnosti vyzerá ? Tu je :

Je to model - NEC Express 5800 R320b-M4, a jeho základná listová cena je 17000 USD. (čo nie je až taká vysoká cena !)

Nuž a podpora ? Je zrejmé, že keďže je MS Windows 2008 R2 / Hyper-V je podporovaný priamo, tak už v blízkej budúcnosti si zrejme budeme môcť dovoliť nasadiť aj na "HW fault tolerance" také aplikácie, ako sú napr. MS Exchange či MS SQLServer.